La Copa Libertadores es mi obsesión (parte 2)

Prosigue la recorrida por las ocho perlas que componen el collar de Copas Libertadores cosechadas por nuestras emblemáticas instituciones, a días de comenzar a enhebrar la novena.

1980, Nacional bicampeón

Como ya era costumbre, los equipos uruguayos (Nacional y Defensor) compartieron serie con los bolivianos Oriente Petrolero y The Strongest. Nacional se comió 3 ante los aurinegros en La Paz, pero ganó los otros 5 encuentros y clasificó sin despeinarse. La defensa integrada por el aún joven y presumiblemente bolche Hugo De León, y el veterano Cacho Blanco, junto a los expeditivos Washington González y José Hermes “Chico” Moreira, con Víctor Espárrago devenido en volante central y Rodolfo Rodríguez en el arco, dotaban al Nacional del Pepe Mujica de una capacidad defensiva nunca antes vista.

Los tricolores ligaron lindo en el reparto, pues en semifinales debieron cruzarse con O’Higgins de Chile y el Olimpia de Luisito Cubilla, campeón vigente. Nacional ganó los dos partidos de visitante 1 a 0 con goles de Dardo Pérez, pero la cosa se complicó en Montevideo cuando los guaraníes se pusieron arriba en el score. Pero al final los bolsilludos empataron 1 a 1, la tarde en que el argentino Horacio De la Peña se coronaba campeón en el abierto de Roland Garros. “De la Peña, De la Peña, De la Peña, de volea, de volea, de volea” inmortalizó Víctor Hugo Morales, por entonces dedicado al relato del deporte blanco, treinta años antes de pelearse con Magdalena Ruiz Guiñazú.

Ya en la final, tocó turno de enfrentar al Inter de Porto Alegre. Un número importante de hinchas tricolores (que según la fuente consultada varía entre 10.000 y 450.000) acudió al estadio Beira Río. Y todo para un 0 a 0 de morondanga.

En la revancha, desbordó Moreira, tiró el centro, y Waldemar Victorino (que comenzaba con la racha positiva más destacada y efímera del fútbol mundial, acaso comparable a la del italiano Totó Schilacchi en 1990) no tuvo que esforzarse demasiado para anotar el gol del triunfo.

1982, Peñarol tetracampeón

Dirigido por Hugo Bagnulo (no lo comente frente a un payador), Peñarol contaba con hombres como el arquero Gustavo Fernández (no muy agraciado técnicamente pero muy afortunado, antítesis de su colega Fernando Álvez), los zagueros Walter “Indio” Olivera (gran hincha de Nacional) y Nelson “Tano” Gutiérrez (gran ser humano), el volante Mario “tintura veloz” Saralegui, y el habilidosísimo puntero Venancio “Chicharra” Ramos, junto a Morena y su archienemigo, el brasileño Jair.

En primera fase Peñarol superó a Defensor, Sao Paulo y Gremio (resulta claro que Cataldi ya no armaba las series), y en semifinales a Flamengo y Ríver. Destacó el 4 a 2 a Ríver en el Monumental (Carrizo volvió a pararla de pecho) y el 1 a 0 sobre Flamengo en Maracaná, con soberbio gol de tiro libre de Jair. Obvio que nadie fue a saludarlo.

En la final tocó rival chileno: el anaranjado equipo de Cobreloa. Parecía papita, pero empataron 0 a 0 en el Centenario. La revancha se jugó en el Estadio Nacional de Santiago, lo que fue una suerte ya que Cobreloa basaba su fortaleza en oficiar de local en un estadio medio chuminga pero ubicado a 7.904 metros sobre el nivel del mar, en pleno desierto de Calama. El partido procedía a terminar empatado 0 a 0, cuando Venancio metió un centro llovido y pasado, que Morena controló antes de rematar suave y por encima del arquero Manuel Wirtz, que esa misma noche compuso el tema “amor donde quieras que estés” en honor al zaguero Mario Soto, que había perdido la marca del popular potrillo carbonero. La pelota terminó en las redes, Morena salió festejando como enajenado, y los proyectiles comenzaron a llover desde el generalmente iracundo público chileno.

1987, Peñarol pentacampeón

Dirigido por Oscar Washington Tabárez (al que estuvieron bien cerca de echar), Peñarol debió sortear la dura oposición del Club Atlético Progreso (en cuyo mediocampo destacaba el futuro presidente Tabaré Vázquez), el histórico Alianza Lima y el poderosísimo Colegio San Agustín. El carbonero equipo ganó cuatro partidos y empató dos, clasificando a una exigente serie semifinal ante el campeón vigente River Plate, y el mítico Independiente de Bochini. 

Allí se vio lo mejor del equipo de las once estrellas, con estelares performances de hombres de ofensiva tales como Diego “quién ze haze cargo de ezto” Aguirre, Daniel “Pollo” Vidal, Jorge Cabrera, Ricardo “Zurdo” Viera, Eduardo Da Silva y Jorge “Bomba” Villar.

En la final esperaba turno América de Cali. El equipo de las once estrellas viajó a Colombia y se trajo un contundente 0 – 2 que parecía complicar las cosas, máxime cuando a poco de comenzar la revancha en un abarrotado Centenario, América convirtió por intermedio del paraguayo Cabañas. Pero ahí Peñarol sacó ese queseyó y empató, gracias a una peinada de Aguirre a la salida de un córner. Peñarol necesitaba ganar pero Aguirre se tomó su tiempo para ir a festejar el gol a la reja de la Platea América, y hasta de babosear al arquero argentino del América a la pasada, al grito de “por qué no gritáz ahora, Falzioni”.

Sobre la hora, dudoso tiro libre al borde del área. Varios ejecutantes parados en las cercanías del balón, pero solo uno que lograría el objetivo: fue el Bomba Villar, que la puso en el ángulo superior derecho de un Falcioni que se quedó petrificado, agachado, cual si se estuviese enjuagando las partes pudendas en el bidet. Y en el partido final disputado otra vez en Santiago, todos sabemos qué pasó. ¡Hacé tiempo ahora!

1988, Nacional tricampeón

Ningún hincha tricolor en su sano juicio podía llegar a soñar con ganar esa Copa. Es que Nacional venía de tres años durísimos, y su plantel no parecía destinado a grandes hazañas. En él destacaba un arquero pelado (Seré), un lateral con problemas dentales (el Chango), un volante central con la plasticidad de un lavarropas (Ostolaza), y tres delanteros hinchas de Peñarol: “Pinocho” Vargas, “Pato” Castro y Juan Carlos De Lima.

Dirigidos por Roberto Fleitas, los albos avanzaron tras superar a Wanderers (gol en contra del aún bohemio Enrique Peña, que salió festejando de cara a la Ámsterdam), América de Cali y Millonarios, que en Bogotá goleó 6 a 1 a los tricolores, con especial destaque para un autogol del zaguero Martín Lasarte desde el medio de la cancha, caso único en el mundo. 

En segunda fase tocó enfrentar a la Universidad Católica. Nacional avanzó de pedo. En tercera el rival fue Newell’s, ya con la incorporación del ahora facho Hugo De León. Faltaba poco para terminar la serie, y Nacional se metía en semifinales, al igual que Peñarol. Cuando alguien gritó desde la tribuna “métanse un gol en contra que quedan afuera los quetedije”. Y dicho y hecho: el Bocha Cardaccio vio adelantado a Seré, se la tiró por arriba, y afuera el manyaje.

En semifinales, otra vez arroz: América de Cali. Acá ganó Nacional con un golazo tempranero de Yuber Lemos. Allá Nacional perdía, justo cuando a De Lima se le ocurrió meterle un planchazo en la nuez a Falcioni. El árbitro dejó seguir, y el barbado ariete mandó la pelota a las piolas, al grito de “Peñarol nomá”.

En la final tocó nuevamente enfrentar a los rosarinos, en los que brillaba el aún imberbe Gabriel Omar Batistuta, precioso botija. Allá ganaron ellos 1 a 0, pero acá, con un Centenario repleto como nunca, Nacional goleó 3 a 0: el primero de Pinocho, el segundo Ostolaza, y el último de Hugo De León, que salió a festejar zarandeando su poncho rojo, al grito de “renunciá, Bonomi”.

(Publicado en Guambia, 25-01-12).